Foi interessante viajar para um país que nunca havia visitado após tantos anos, e sabia que teria um certo desafio em Manila, pois países com menor infraestrutura acaba impactando em deslocamentos. Ir de um ponto A a um ponto B pode ser rápido e conveniente em cidades modernas como Cingapura, contudo na maioria dos países da região ainda faltam muitos passos para chegar a isso.
A chegada foi tranquila, imigração idem, o aeroporto não conta com trem ou metro interligando com a área central de Manila, então a recomendação que faço é ir de app até seu destino final. Uma boa conveniência é que na saída do portão 3, atravessando a primeira faixa de pedestres há um quiosque do Grab (Uber local), então mesmo que você ainda não tenha instalado um sim card local, é possível pedir uma corrida até seu hotel.
Fiquei hospedado na área central de Manila, próximo da linha 1 de metro (LRT 1) e quase em frente do Robisons Place Manila, um shopping que conta com restaurantes, supermercado e farmácia, no caso optei pela conveniência da localização, cruzando com outros fatores que levo em conta como segurança, quartos com ar condicionado, bom chuveiro, cofre e algo que nem todos hotéis da cidade disponibilizam, um frigobar. O apart hotel no caso ficou relativamente acima do meu orçamento, contudo há fatores que não tinha como abrir mão.
A localização da hospedagem fez com que meu deslocamento a alguns pontos turísticos pudesse até mesmo ser feito a pé, cito aqui o Rizal Park e o Manila Ocean Park. Pegando a linha LRT1 da pra chegar com facilidade a Intramuros, que é onde o turista consegue ver bem de perto vestígios da colonização espanhola no país. Durante minha visita o governo estava já com planos em andamento para revitalizar o bairro que é muito bem cuidado, há catedrais, muitos prédios com arquitetura colonial bem preservados e também o Forte Santiago, locais que fazem parte de visitação turística. Me lembrou um pouco a região do Pelourinho em Salvador, na questão de abordagens pois quase toda hora alguém vai chegar em você oferecendo passeios ou quinquilharias.
Subindo um pouco mais de metro, entre as estações Carriedo e Doroteo Jose podemos visitar a Chinatown da cidade, considerada a mais antiga do mundo, também na região tem o bairro da Divisória, um distrito comercial gigante de comércio popular, a leste da Divisória fica Chinatown e a oeste fica Tondo, considerada a maior favela da cidade.
Há outras regiões de interesse turística na cidade, e muitos shoppings. Sei que para alguns shopping centers parecem monótonos e iguais, contudo é bom salientar que estes fazem parte do cotidiano da população e acabaram sendo destino de visita por conta de restaurantes. Assim como outras metrópoles, há alguns bons restaurantes em shopping centers. Posso destacar o Mall of Asia em Pasay e o SM Megamall em Mandaluyong. Falando nesta cidade de nome difícil de falar e escrever, Manila tem uma área pequena, apesar de ser densamente populosa. Há várias cidades no entorno que formam a região da Grande Manila, posso citar novamente Mandaluyong e também a enorme Quezon City, Valenzuela, Pasay e a moderna Makati.
Makati é considerada o centro financeiro das Filipinas, e foi um choque ver uma cidade com prédios altos e modernos, calçadas largas e bem conservadas, um contraste interessante com Manila.
No quesito de segurança, eu esperava algo do nível de São Paulo mas em todos passeios que fiz a sensação de segurança foi muito boa, também dei poucos passeios noturnos, em todas as vezes foram para locais com mais movimento, aliás as áreas comerciais sempre estarão abarrotados de transeuntes, tenham paciência e procurem deixar celular, carteira etc em locais seguros.
A culinária filipina é diferente das outras do sudeste asiático, por um lado por terem tido influência espanhola, como no caso do lechon, e também influência local como o uso de vinagre no cozimento de alguns pratos, também houve influência chinesa, surgindo assim pratos icônicos da culinária chinesa, convertidos para o gosto local como é o caso do pancit canton. O blog então tem o prazer de iniciar as postagens de restaurantes visitados na Grande Manila, já na proxima quinta feira.
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